Dlaczego zdecydowała się Pani zgłosić swój projekt do udziału w konkursie Zacznij.biz? Skąd w wziął się pomysł, aby skorzystać z pomocy Aniołów Biznesu?

W listopadzie 2009 roku okazało się, że projektowany przez nas od 7 miesięcy serwis internetowy, będzie bardzo kosztowny w realizacji. Wyceny przekraczały kilkudziesięciokrotnie nasze możliwości finansowe. Liczyliśmy się z koniecznością zewnętrznego źródła finansowania. Czytałam o prywatnych inwestorach w krajach anglojęzycznych i metodach działania funduszy kapitałowych w Polsce i za granicą. Doszłam do wniosku, że bliższe jest mi partnerstwo z doświadczonym biznesmenem, który pomoże mi rozwinąć firmę, z którą sam będzie się utożsamiał, niż z funduszem, który ma w portfelu 20 spółek i angażuje się w część z nich maksymalnie 2-3 dni w miesiącu. Poszukując swojego anioła trafiłam na stronę Lewiatan Business Angels z informacją o konkursie Zacznij.biz i poczułam instynktownie, że warto. W tamtym czasie, pamiętam, były jeszcze 2 inne konkursy, ale zniechęciła mnie do nich komunikacja, w której podkreślano "miliony", a nie wspominano o wsparciu merytorycznym. LBA kojarzyło mi się natomiast z wiarygodnością i profesjonalnym środowiskiem aniołów biznesu, które bardzo chciałam poznać.


Czy przygotowanie się do wzięcia udziału w konkursie, a potem do prezentacji przed aniołami biznesu jest trudne? Z czym musi się liczyć pomysłodawca?

Tworzenie innowacyjnego projektu to ciężka, ale i bardzo przyjemna praca. (…) Stworzyliśmy biznes plan, który pokazywał, jak wielki potencjał ma nasz rynek, jak świetny produkt chcemy zbudować i jak kosztowne jest jego stworzenie, ale też jakie korzyści przyniesie naszym udziałowcom i użytkownikom. Opracowywanie strategii rozwoju sprawiało nam ogromną frajdę, oboje z mężem uwielbiamy budować coś nowego i użytecznego. Przy moich zamiłowaniach analitycznych pracę z Excelem i planami sprzedaży traktowałam jak dobrą zabawę. Owszem, spędziliśmy nad przygotowaniami odpowiednich analiz i dokumentów łącznie ze 3 miesiące, ale jeśli ktoś pasjonuje się tym co robi, nie uważa tego za ciężką pracę i chętnie robi to po 18-20 godzin dziennie. Uczestnictwo w Innowatoriach organizowanych w ramach konkursu Zacznij.biz dodawało nam dużo energii i wiedzy, która miała ogromny wpływ na zmiany, jakie zaczęliśmy wprowadzać do projektu, by go urealnić. Największa praca związana była z pivotem, którego dokonaliśmy na miesiąc przed finałem konkursu. W wyniku rozmów z ekspertami z funduszu inwestycyjnego, z którym rozmawialiśmy równolegle podczas konkursu, doszliśmy do wniosku, że nasze dotychczasowe podejście do Homplexa było za bardzo rozproszone i dotykało zbyt wielu aspektów. Zdecydowaliśmy się na ułamek funkcjonalności, od którego mieliśmy rozpocząć zdobywanie rynku wnętrzarskiego. Do konkursu trzeba podejść ambitnie, z przekonaniem że mamy idealny zespół i projekt, który przebija wszystkie inne. U nas to zadziałało.

Jakie zmiany zaszły od momentu, kiedy w Homplex zainwestowali aniołowie biznesu?

W listopadzie 2010 roku, kiedy do spółki dołączyło 3 aniołów biznesu mogliśmy skompletować zespół i skupić się na realizacji projektu. Po blisko dwóch latach planowania, pivocie pomysłu, pozyskaniu inwestorów, wreszcie 10 maja 2011 r. uruchomiliśmy wersję beta serwisu. Przez kolejne 4 miesiące testowaliśmy, jak przyjmują go użytkownicy i pod koniec października uruchomiliśmy nową wersję uwzględniającą wszystkie wnioski z testów. Nauczeni doświadczeniem zmieniliśmy stronę na łatwiejszą w odbiorze i właściwie komunikującą się z użytkownikiem. Pozyskaliśmy kilkudziesięciu klientów, którzy aktualnie przedłużają abonamenty na kolejny okres. Branża wnętrzarska od 2 lat odnotowuje spadek sprzedaży asortymentu w związku z kryzysem. Dostawcy świadomi konieczności dotarcia alternatywnymi kanałami do nowych klientów trafiają do Homplexa i już tu zostają. Podsumowując ten okres, przez 8 miesięcy 272 tys. osób obejrzało u nas 5 mln stron z inspiracjami, codziennie odwiedza nas ponad 1500 użytkowników. Powstają już pierwsze klony Homplexa przy współudziale agencji interaktywnych, co potwierdza, że mamy rewelacyjny produkt.

Jak wygląda współpraca z aniołem z punktu widzenia pomysłodawcy?
Nasi aniołowie tworzą idealną konstelację finansowania, wsparcia merytorycznego, kontaktów i znajomości rynku wnętrzarskiego. Są dla nas partnerami, którzy udostępniając swoje zasoby, pomagają w rozwoju naszej firmy. Są świadomymi wspólnikami, którzy wpływają na zwiększenie portfolio klientów i rozpoznawalności marki Homplex. Zapewniają nam płynność finansową i pomagają w unikaniu błędów. Jako założyciele mamy większość udziałów i dominujący wpływ na realizację strategii, a to było dla nas bardzo ważne. Utrata kontroli nad spółką na tak wczesnym etapie rozwoju była dla nas nie do zaakceptowania, a na takie warunki niestety musielibyśmy przystać gdybyśmy zdecydowali się na współpracę z funduszem kapitałowym wchodzącym w inwestycję na etapie pomysłu. Mamy ogromną swobodę działania i podejmowania decyzji, a naszych aniołów traktujemy jako doradców i ekspertów, którzy chętnie nam pomagają.

Dlaczego wzięcie udziału w konkursie Zacznij. biz to dobry pomysł?

W biznesie bardzo ważna jest umiejętność korzystania z cudzego doświadczenia i wykorzystywania nadarzających się okazji. Konkurs Zacznij.biz jest połączeniem jednego i drugiego. Zaufaliśmy organizatorom i nie żałujemy. Często spotykam się z pomysłodawcami i rozmawiamy o tym, czy potrafią podzielić się z innymi swoim pomysłem. Wiele osób boi się powiedzieć cokolwiek w obawie, że ktoś inny skorzysta z idei. Tymczasem nie dyskutując z innymi o swoim pomyśle pozostajemy w świecie iluzji i nie weryfikujemy naszych wyidealizowanych założeń. Pozostajemy w błogiej nieświadomości, że nasz pomysł jest idealny i nie dowiemy się, że na rynku jest konkurencja, która ma znaczącą część rynku i dawno rozwiązała "nasz problem" albo, że jest to rzeczywiście idealny produkt, którego każdy chciałby używać. Zdobycie przekonania, że warto realizować swój pomysł lub pomyśleć nad innym, to bezcenna wiedza, do której nie dojdzie się czytając blogi czy książki pisane przez założycieli firm z Doliny Krzemowej. W Polsce mamy inną rzeczywistość, z którą trzeba się zmierzyć, a w tym pomocne są kontakty i doświadczenia innych np. aniołów biznesu, którzy wiedzą, jak w tym kraju zrobić dobry biznes.



O HOMPLEX
Homplex to wirtualny ekosystem dla branży wnętrzarskiej łączący osoby planujące urządzenie mieszkania z dostawcami wyposażenia wnętrz oraz usługodawcami w zakresie projektowania mieszkań i ich wykończenia. Dzięki platformie Homplex.pl producenci i dystrybutorzy rozwiązań dla domu docierają do zaangażowanych odbiorców mocno osadzonych w kontekście urządzania wnętrz.
Ambicją Homplexa jest zaistnienie na rynkach międzynarodowych. Twórcy projektu upatrują szans na jego sukces poza granicami Polski w braku analogicznych narzędzi w Europie i Ameryce Północnej oraz w rosnącej potrzebie uporządkowanego zarządzania projektami budowlanymi. Dotyczy to zarówno coraz bardziej świadomych inwestorów, jak i architektów wnętrz, którzy na życzenie klienta często zajmują się nadzorem nad realizacją projektu.